Las populares estampas de año nuevo chino aparecen muy pronto en la historia. En la dinastía Han de Oeste existía ya la costumbre de pegar estampas de dioses en las puertas de las casas. Desde los tiempos antiguos, los Chinos han prestado mucha atención al cambio de las estaciones. Tanto las creencias religiosas como la vida social se reflejan naturalmente en los ciclos estacionales. Las estampas del año nuevo chino se suelen producir entre el último mes y el primero del calendario lunar. 

Los temas de las estampas incluyen aquellos que expresan respeto a los dioses y antepasados, los que piden bendiciones o sirven para ahuyentar el mal y aquellos que expresan sentimientos de felicidad y que se imprimen en los festivales. Todos ellos son parte de la cultura tradicional china.  

Existen tres formas de elaborar las estampas: recortadas en papel, pintadas o el grabado en madera (la xilografía).