哭調是由於台灣悲劇性的歷史背景，在長期遭受異族統治下所產生的具有民族悲涼情緒的曲調。多用於哭泣或哀傷的場合，尤其在某種特別悲傷的場合中，它是一曲又一曲連接不斷地演唱，猶如一套組曲。伴奏的樂器大都以大筒弦及洞蕭為主。
●廣東怨－由陳冠華先生仿廣東古曲昭君怨所做之曲，後世名之為廣東怨。
●宜蘭哭－又名正哭，是由宜蘭的本地歌仔所發展，而出具有正統的意思。
●艋舺哭－艋舺當地名角及當地人最喜歡唱及流行的曲調，故名之。
●哭調反（彰化哭）－彰化當地最流行的曲調，名之為彰化哭或哭調反。
●台南哭－台南地區最流行的曲調。