民國二十年，我國江西湖南匪亂猖獗，華南局勢不安，歐美經濟金融恐慌，蘇俄繼續與我為難，日本認為有可趁之機，決定對我作瘋狂的侵略。九月十八日夜間，日軍自毀瀋陽附近鐵路一段，誣指為我軍破壞，立即展開軍事行動，攻佔東北，是為九一八事變。
　　九一八事變發生後，東北各地的忠貞軍人及愛國青年，紛紛組織義勇軍起而抗日。其中尤以馬占山等人的英勇奮戰最為壯烈。馬占山基於愛國熱忱，乃發起抗日運動，而遭到日軍的壓迫。民國二十一年地(西元1933年)，馬占山於黑河組織省政府計畫收復失地。
　　五月兵三路進軍，英勇奮戰，令日軍大感不安。十月圍攻黑龍江，日軍發動大批軍力反擊。馬占山等人終因眾寡懸殊，器械不敵，被迫撤退。但東北各地義勇軍仍然艱苦奮戰，歷久不已。我國為尊重國際條約，九一八事變初期，曾經訴諸國際聯盟，國聯乃命令日本撤兵，國際輿論也多斥責日本的侵略行動。