中國經過長期抗戰，元氣大傷，共產黨遂在蘇俄的扶植下趁機叛亂。自民國三十七年，（西元１９４８年）七月至三十八年四月，共軍集結六十餘萬，對山西太原發動七次總攻擊。太原守軍十五萬餘眾犧牲殆盡。但殲滅共軍三十五萬餘人。戰事慘烈，史稱太原保衛戰。其中第七次戰事最為可歌可泣。
　　民國三十八年（西元１９４９年），四月九日，共軍對太原展開第七次猛攻。城內官兵浴血拼鬥X半月，彈盡援絕，城將不守。二十四日上午，共軍迫近省府大樓時，代省主席梁敦厚與省婦女會理事長閻慧卿服毒自殺。事前並囑咐後人舉火焚屍以全志節。特種警憲指揮處三百餘人及第四區專員百餘人，於下午兩點多集體自殺，並以汽油焚屍，與大樓同為灰燼。消息傳出，震驚中外，自殺殉難者共計五百人。
　　政府遷台後，為紀念他們的忠烈，於台北圓山立太原五百完人祠，以垂範後世，永傳百世不朽。