民國三十八年（西元１９４９年），十二月政府遷台，離散的人心重新團結。政府勵精圖治，以「民生第一，人民至上」為施政原則，實施各項建設。其中由交通運輸上，橫貫公路的興建，可知早期建設台灣的代表。東西橫貫公路於日據時代開始開闢，但僅完成十里。而本省地形狹長，中央山脈縱貫南北，常使東西交通阻隔，於是省公路局便於民國四十五年開始再度興建。
　　築路人力以國軍伍的榮民為主。正式動工後，他們分別由東勢、霧社、太魯閣及宜蘭各處，向山區推進。興建初期，因為沿途經過高山峽谷，地勢險峭，無其他道路可通行汽車。一切物料、工具、糧食，均依賴人工揹運，施工困難。施工期間，又多次遭遇颱風、地震、洪水，而造成人員與工程嚴重的損傷，工程推進，危險萬分。
　　幸虧我們的榮民抱著在戰場上犧牲奮鬥的精神參加工作。終於在民國四十九年，全線正式通車。此次的開築山路，有兩百多位人員，因為坍方落石、跌落深淵等意外災害而殉職。公路局為了紀念他們的闢路犧牲，特別於立霧溪畔建立長春祠，以感謝他們為公路的每一寸土地，所流下的血汗功蹟。也希望他們這種冒險患難、貫徹始終的精神，能隨著公路的暢通而永垂不朽。而東西橫貫公路的暢通，更對東部的開發有很大的幫助。