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玉石產地全世界有好多地方，例如有中國的新疆、日本的新瀉、美國的懷俄明州、紐西蘭、韓國、緬甸和加拿大等。在中國玉的出產地古書的記載很多，但是包括了所有美麗的石頭。如果只談論礦物質上所稱的玉，古時後中國玉的出產地在新疆、雲南二省境內，軟玉出產在新疆，硬玉出產在緬甸。
而近代發現台灣也礦藏了許多角閃玉。新疆的角閃玉主要分布在南疆，南疆塔里木盆地西南角、橫亙著崑崙山中分布了豐富的角閃玉，玉礦在崇山峻嶺中不易開採，但包裹著角閃玉的圍岩，因長期的風化作用而瓦解鬆動，當融雪化成水，向山下奔流時，大塊的玉璞即隨著雪水奔流成川，滾落沉積在河床中或乾涸的河灘上，供人採集。河闐是主要的採玉區。
因採集的方法不同，玉又可分為山產玉，沙產玉、水產玉三種。玉河是水產玉；而其以西的葉爾羌是以山產玉而聞名；其東邊的洛浦縣則以沙中採集玉石為主。新疆未入中國版圖之前，玉料的來源無法充沛。到了清代，新疆已列為中國版圖，宮中所需可以無限供應。輝石玉有個美麗的別名叫翡翠。輝石玉是一種變質岩礦物，在世界上分布至少有六個地方，但與中國玉雕藝術有關的，是上緬甸山區所蘊藏的輝石玉，也是輝石玉中成色最美，最具有珠寶價值的玉礦。純淨不含雜質的輝石玉是白色半透明體，但白色輝石玉並不受人們的喜愛。如果石中含有鉻元素，則呈現美麗的翠綠色，也就是俗稱的翡翠，極受人們的珍視。
古時候，這種綠玉並不多見，宮廷中或宮府內才偶然藏有一件。清初時，翡翠經民間自由貿易進入中國的玉市場。到了乾隆末年，翡翠成為人們的珍玩。輝石玉雖是近兩百年，才開始大量供應中國玉雕的新材料，但它特有的翠綠色，深受中國人的喜愛，而今成為市面上最昂貴的玉了。
就品相而言，台灣玉不如翡翠的翠綠來得鮮艷美麗，也不如新疆和闐的白玉、黃玉美，但翡翠價格昂貴，和闐玉開採既少，外銷也不多。台灣東岸的花蓮縣豐田鄉山脈中蘊藏了豐富的角閃玉，大部分都是碧綠色。台彎玉大致可分為三類，也就是普通玉、蠟光玉、貓眼玉。豐田玉中含纖維者，如果切磨角度合適，會造成線狀的閃光，也就是俗稱的”貓眼玉”，多用在鑲嵌戒指、耳飾等，至於淡黃色不透明的”蠟光玉”市場價值最低。由於發展觀光事業等因素，近數十年來台灣的玉器雕琢工藝十分發達，而豐田角閃玉自然成為供應玉雕的主要礦源。
除了”真玉”以外，中國其他地方也產有”代用玉”，像東北遼寧省岫岩縣也產玉，產量豐富，稱「岫岩玉」。目前市面上的玉佩飾大多是「岫岩玉」，也有人叫它「新山玉」或「酥玉」。岫岩玉質地不壞，透明度高。四千多年前發現的玉琮，就是岫岩玉，可知岫岩玉不是現在才發現的。但岫岩玉非常奇妙，化學成分不穩定，而硬度不太穩定，由３．５度至６度，中間差距太大。可能是內含雜質不同，而產生了差異。河南省南陽獨山也產玉，古人稱為「中州玉」，產量甚少，質地不佳，雜質太多，而硬度頗高。古代石斧、石刀多採用獨山玉。
有人認為藍田產玉，事實上，藍田不產玉，藍田僅是玉石集散場。新疆有三條玉河：白玉河、綠玉河、烏玉河，所產白玉、青玉、青白玉由新疆運至藍田。廣州、蘇州、揚州、北京玉商多到藍田選購玉璞，故一般認為藍田產玉，也許是一種誤傳。
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