台灣地形除了許多漂洋過海而來的植物，受到氣候和地形的影響，而變成分布地狹窄數量稀少的稀有植物之外，也有些遺傳性強，適應力薄弱，最後只能在狹窄的環境中繼續生存，這可說是物競天擇的自然界中，必然存在的現象。
　　在恆春半鳥南部的海岸上，孕育著一種小草本植物，鵝鑾鼻大戟。就是這種遺傳性強，適應力薄弱的稀有植物。鵝鑾鼻大戟多生長在紅色的黏壤或沙壤上，但是越向內陸，生長狀況越差，因為它只能在特定的環境中生長，所以鵝鑾鼻大戟就成為世界性的稀有植物。