我國晉朝安帝的時候，福建候官縣有個叫謝端的人。他小時候，父母親就去世了。幸好鄰居周伯伯、周伯母同情他，幫助他把父母埋葬了。「孩子啊，別哭了哦，來，告訴我們，你還有什麼親戚可以投靠啊？」
　　 「我不知道．．」「唉，以前就從來沒聽說他們家有親戚，這以後怎麼辦啊？」「老伴兒，我想到一個主意。」「什麼主意啊？」「我們家現在只有兩個孩子，人口很簡單，我看哪，乾脆把謝端這孩子接到家裡來住，平常給他點兒簡單的事情做做，等長大了再幫我種田，或者他想自己過日子也可以，你看怎麼樣？」「好啊！反正多個人不過是添雙筷子嘛！就讓他來吧。」
　　 就這樣，謝端在周家住了下來。周家對他很好，完全把他當家人看待。一直到他十八歲那年，有一天，謝端很慎重的對周伯伯、周伯母說：「伯伯、伯母，我今年已經十八歲了，感謝你們收養我這麼多年，讓我長大成人。既然我已經成年了，就不能再讓你們養活。我想，以後我應該過著自食其力的生活才對。」
　　「你這麼有志氣，我們當然很安慰。這樣吧，我在南山腳下的那塊田就送給你，你好好耕種，養活自己一定不成問題的。」「謝謝周伯伯。過兩天我就搬回以前我父母住的房子裡去。」「謝端哪，你還沒有娶妻子，誰來照顧你的日常生活呢？我實在是不放心。」「伯母您別操心，我會學習做家事的。」
　　自從謝端開始獨立生活以後，每天早起晚睡，不論白天晚上都很勤勞的工作。有一天，謝端在村外的小河邊隨意走走。「嗯！今天天氣不錯，可以到河裡抓點魚，給自己加點菜。」謝端背起了竹簍子，走到河裡，意外的發現了一個像水壺那麼大的田螺。於是，謝端就把田螺帶回家，養在水缸裡。可是從這天起，就發生了許多奇怪的事情。
　　一連十幾天，謝端從田裡工作回來，都發現有人替他準備好了飯菜，熱騰騰地擺在桌上，又香又好吃。「咦！奇怪了，怎麼又有人給我做了飯菜呀？難道是周伯母？．．嗯！我要去謝謝她。」「伯母，謝謝您這幾天幫我準備飯菜，其實我自己會做，您不要太累囉！」。
　　「我？幫你準備飯菜？啊．．．我自己都忙不過來，怎麼有空幫你呢？」「啊！不是您啊，那大概是對面住的大嬸吧？我去問問他。」「附近所有的鄰居們都說沒做這件事。」「奇怪了，到底是誰呢？好，我決定要仔細查清楚，好答謝人家！」
　　 第二天一大早，他就像平常一樣出門去了，但卻悄悄的提前回家，他站在窗戶外面偷偷的向裡面看，發現有一位穿著白衣服的少女正在做家事。於是他輕輕開門進去，走到少女的背後，拉住少女。「喂！你是誰呀？」
　　「啊！你嚇死我了，你怎麼進來也不敲門哪？」「哎，這是我家，我進自己家門，幹嘛還要敲門哪？快說，你到底是誰？為什麼天天替我做家事呢？」
　　 「唉！好吧，既然你發現了，那我就坦白告訴你吧，我是天上的白衣素女，上天可憐你從小孤苦，卻能自愛；因此派我來幫你做家事，我要在十年之內使你富貴起來，然後回天庭。」「是真的啊？」「如今你已經看見我的面目，我就不能夠再留下去了。但是從今以後，只要你能繼續努力工作，把那個田螺拿來裝米，就可以不愁吃了！我走了，多保重！」
　　「姑娘，姑娘．．．．」這時候突然下起一陣大雨，那個少女就消失不見了。後來謝端雖然沒有大富大貴，卻也當了縣官。他感念上天的恩德，於是建了一座素女廟，每天頂禮膜拜以示不忘。