楚國的卞和，就是個能識璞的人，但他卻沒有琢玉的本領。有一次，他在山中發現一塊非常珍貴的璞。「這塊石頭長得好特別，我來看看，哇，不得了了，這是一塊非常珍貴的璞啊！裡面的玉如果能巧妙的琢出來，一定是天下最美的玉。這塊寶貝，就送給我最敬愛的國王吧。」
　　 卞和便把璞獻給楚厲王，楚厲王就把璞交給宮裡的玉匠看，可是玉匠不識貨。「稟告大王，我是玉匠，不是雕石頭的，您把這塊石頭交給我，我不知道該怎麼做？」「這不是石頭，這是璞，是一個叫卞和的人獻給我的，說什麼這是他一生看過最好的璞，如果能好好的琢，就能得到天下最美的玉。」「大王你上當了，這那是璞，不過是一塊普通的石頭罷了。」「真的啊？」「我不敢騙您，我家好幾代都是玉匠，我怎麼會看錯呢？一定是卞和那個騙子想從大王這裡取得好處，隨便拿一塊普通的石頭來欺騙您。」「真的是這樣！氣死我了，來人啊，把卞和拖出去砍掉他的左腳。」可憐的卞和，沒有辯白的機會，就讓人砍掉了左腳。
　　 過了幾年，厲王死了，他的兒子武王接位。卞和還是要把這塊珍貴的璞獻給尊貴的國王。卞和心想：「我為這塊璞失掉了左腳，那是因為厲王聽信玉匠的話，不相信我的緣故。現在在位的武王，該不會如此吧？我去試試看。」卞和又拿著他認為最美的璞獻給武王，沒想到武王也認為他是個騙子，又砍掉了他的右腳。後來武王也死了，由他的兒子文王當國王。這時卞和想再獻璞，卻已經沒有勇氣了。
　　 於是他抱著璞，痛心的在他當年發現璞的山下，哭了三天三夜，眼睛都哭出血來了。有人把這件事報告文王：「大王，因為獻璞被先王砍掉兩隻腳的卞和，現在抱著璞在一處山腳下痛哭呢，眼睛都哭出血來了。」「有這種事，卞和獻璞的事，我小時候也曾經聽說過，不過他們說那是騙人的。現在卞和抱璞痛哭，而且眼睛都哭出血來了，相信他一定有很大的冤屈。這樣好了，傳卞和來，我來問個清楚。」
　　 卞和來到文王面前傷心的說：「大王，我哭不是傷心兩隻腳被砍了，只是傷心寶玉被當成石頭，誠心誠意的人被當成騙子！」文王聽了，為了證實卞和的話，就命令玉匠小心的琢開那塊璞。不得了，玉匠琢出來的，果真是大家都沒見過的，一塊又大又美的玉。文王想，世界上真假不分的事有多少啊！難得卞和能為真誠堅持到底。於是他決定把卞和這塊珍貴的寶玉，取名為「和氏璧」。