一九一一年開始小說創作，處女作是《拳經講義》刊登於〈長沙日報〉。一九二二年應上海世界書局主事沈知方約稿武俠小說，一生作品共十四部。他的作品均以「平江不肖生」為筆名。向愷然以《江湖奇俠傳》和《近代俠義英雄傳》為其代表作，其餘有《玉玦金環錄》、《半夜飛頭記》、《江湖大俠傳》、《江湖怪異傳》、《現代奇人傳》及《煙花女俠》等。

以下將介紹其代表作《江湖奇俠傳》及《近代俠義英雄傳》。

1.《江湖奇俠傳》

        一九二一年在上海《紅雜誌》連載，長達六年之久，共一百五十回完，此即坊間為人熟知的《火燒紅蓮寺》，紅蓮寺是長沙附近一座著名廟宇，上海明星影業公司曾根據此書一續再續，連拍十八部的電影。

        故事內容以湖南省平江、瀏陽兩縣爭地武鬥為經，以崑崙、崆峒兩派劍俠分頭參與助拳為緯；引發出無數緊張剌激、生動有趣的故事情節來。另小說有著濃厚的道仙味道，是繼《七劍十三俠》之後又一部劍俠飛仙小說，內容既說功夫、技擊、俠義、又談飛劍、法寶和道術；其中又穿插各種民間傳說、鄉野傳奇和地方軼聞；使書中許多故事都有所本，並非作者向壁虛構，雖長達一百多萬言；但述事論人首尾銜接，有條不紊。

2.《近代俠義英雄傳》：

        是一部寫實的「武俠傳記文學」，第一回作者即寫道：這部書是為近二十年來的俠義英雄寫照」，其主旨不言而明。故事以大刀王五與譚嗣同為引子，帶出大俠霍元甲，再由霍家武藝稱霸江湖而引出清未各派英雄豪傑，如山西老董、王東林、海空和尚農勁蓀等；最後霍元甲遭倭人毒害致死而結束。全書共八十四回，也是一百多萬言，堪稱一代鉅作。