王羽原名王正權，一九四三年生，在就讀上海體育學院時，曾獲游泳比賽冠軍。六十年代由滬赴港，進入珠海學院土木工程系就讀。他對游泳、騎馬與賽車等劇烈運動，不僅有濃厚興趣，且頗為專精。這些都為他當武俠明星奠定深厚的基礎。

       一九六四年，香港邵氏公司開拍《虎俠殲仇》，公開徵選男主角，王羽以優越條件當選。為了要演好片中「雷虎」這個角色，在武師指導下，悉心苦練武藝，因此在該片的演出頗獲好評。王羽的演藝生涯，是紅於一九六五年《江湖奇俠》。由於他身手嬌健，在危險動作中也不用替身，為公司與自己開創一條古裝武俠片的大道。其後，王羽在《獨臂刀》(1967)中以驚人的武藝塑造出俠者的形象，寫下香港電影票房的新紀錄，突破一部影片收入百萬元的大關，邵氏也從此在香港武俠電影市場中攻下一席之地。在片中，王羽用僅有的左手拿著父親臨終前所留下的斷刀，使出一套刀出人亡，出神入化的獨特刀法，為師門報仇，是一位有情（鍾情於小蠻）有義（忠於師門）的俠者。

       該片導演張徹認為，王羽並非英俊小生，也正因如此，使得他能擺脫胭脂味，加上身材高大，完全能表達導演所期望的「陽剛味」。王羽同時又兼具刻苦耐勞，反應又快之特質，使得他成為六十年代香港首席武俠小生。更值得一提的是，王羽曾是李小龍之前，香港明星中片酬最高、票房最好的武打明星。