出生於台北縣淡水鎮的江文也，十三歲就赴日求學，原本就讀電機工程的他，多半利用課餘時間學習音樂，但他卻能在中國現代音樂仍處於摸索階段的三○年代，就已在國際樂壇展露不凡的作曲才華，1938年，赴大陸任教席，課餘並從事民俗音樂的研究，創作多首中國樂曲，無奈卻值文化大革命，身心受殘、作品亦遭洗劫，後雖平反，卻也因病黯然離開人世，多變的人生，創造了許多色彩豐富的作品。